Función versus Edad

Dado que el propósito de un pararrayos es proteger otros equipos, la capacidad de cumplir con este requisito de rendimiento esperado debe ser una parte integral de cualquier decisión de retirarlo del servicio. Otra forma de afirmar esto es que la esperanza de vida del pararrayos debe considerarse más desde una perspectiva de función que de edad. Las empresas de servicios públicos suelen esperar que el equipo de la subestación tenga una vida útil de entre 20 y 50 años.

La evaluación de la funcionalidad continua de un pararrayos en ausencia de un evento de fin de vida se puede hacer en servicio con imágenes térmicas de rutina, así como con medidores de vatios temporales o permanentes. Si están fuera de línea, los pararrayos se pueden comprobar con, p. Probadores dobles. Por lo tanto, antes de tomar una decisión de remoción, se debe evaluar la funcionalidad continua del pararrayos, suponiendo que se cumplan todos los demás criterios.

Rol del Sellado

Siempre que los elementos del varistor no estén sobrecargados, al menos desde una perspectiva técnica, normalmente se puede lograr una larga vida útil. En cambio, es la condición del gabinete y los sellos lo que probablemente se convertirá en el factor determinante en la decisión de retirar un pararrayos. Para todos los diseños de pararrayos, ya sean de porcelana o de polímero, una vez que el sistema de sellado se ha deteriorado, ya no puede proteger los elementos activos del clima externo. La entrada de humedad puede entonces debilitar la rigidez dieléctrica del aislamiento dentro del conjunto.

La confiabilidad de los sellos está sujeta a varios factores, particularmente la calidad de fabricación. Incluso si los materiales utilizados tienen una larga vida útil, su fiabilidad está sujeta en última instancia a la influencia de cualquier defecto de producción. Estimar una vida útil probable para cualquier sistema de sellado también puede resultar difícil por otras razones. Por ejemplo, el entorno operativo jugará un papel decisivo en si el pararrayos alcanzará o no su vida útil esperada. Los descargadores con carcasa polimérica han estado en servicio durante más de 35 años e, incluso con estos diseños, la entrada de humedad y los problemas de sellado son a veces un problema. Mantener los elementos activos libres de humedad es la clave para la longevidad en servicio.

Consideraciones de seguridad

Cuando se introdujo el primer pararrayos de distribución polimérico en 1987, los observadores se sorprendieron de la rapidez con la que este diseño se convirtió en el estándar de la industria. Desde entonces, se ha hecho evidente que incluso la economía no puede impulsar el cambio en el sector energético tan rápido como lo hace la seguridad. Para las empresas de servicios públicos que durante décadas habían estado lidiando con pararrayos de porcelana que explotaban, fue una decisión fácil reemplazarlos con unidades con carcasa polimérica para evitar el riesgo de lesiones. Incluso hoy en día, la posibilidad de que se produzca una explosión al final de su vida útil debe considerarse seriamente siempre que se plantee la cuestión de cuándo se debe retirar del servicio un pararrayos

En el caso de los pararrayos de subestación, la conversión a carcasas poliméricas ha sido mucho más lenta ya que el riesgo de seguridad para el público no se percibe tan alto. Además, dado que estos pararrayos generalmente están equipados con puertos de ventilación para aliviar la presión, hay menos riesgo de explosión. Aún así, este riesgo para un pararrayos con carcasa de porcelana aumenta si es práctica de una empresa de servicios públicos restaurar la energía de forma automática o manual en una subestación sin examinar primero su condición. Aquellas empresas de servicios públicos que sigan esta práctica deberían idealmente reemplazar los pararrayos de porcelana con unidades con cubierta polimérica que tengan eventos de final de vida menos explosivos, incluso en condiciones severas. Para aumentar el riesgo, hay momentos en los que la corriente de falla del sistema disponible puede haber aumentado con el tiempo sin tener en cuenta la capacidad de los pararrayos existentes. Por ejemplo, si se instalaron hace 30 años, es probable que no tengan la resistencia necesaria a los cortocircuitos. De hecho, el riesgo de fragmentación de la porcelana se debe considerar seriamente al momento de decidir cuándo reemplazar un pararrayos.

Margen de Protección

Muchas veces, la pregunta sobre la eliminación se responde con el hecho de que el pararrayos proviene de la era pasada de la tecnología de carburo de silicio. Los pararrayos de esta época simplemente no pueden proteger el equipo tan bien como la tecnología MOV más nueva. El siguiente cuadro demuestra cómo han cambiado las características de protección en los últimos 60 años. Si los pararrayos antiguos están protegiendo equipos aún más antiguos y probablemente con un BIL más bajo, el cálculo del margen de protección podría resultar crítico.

https://www.inmr.com/when-to-remove-an-arrester-from-service/    Jonathan Woodworth